急性扁桃體炎一般表現為起病急，可伴有高熱、畏寒，體溫最高達39℃到40℃。咽痛是常見的症狀。開始多為一側疼痛，然後可發展為兩側。吃東西及咳嗽時疼痛可加重。疼痛劇烈者可致吞嚥困難，可向同側耳部放射。可持續三到五天。幼兒可惡心、嘔吐、高熱、抽搐、昏睡等。少數患者可有頭痛、食慾不振、全身乏力、便秘、腰背及四肢疼痛等症狀。

注意休息，多喝水。首選青黴素，或者口服阿莫西林。如病情較重或用青黴素後不緩解，可給予敏感的頭孢抗生素治療，如頭孢克肟，還可以同時合用甲硝唑或單獨使用喹諾酮類抗生素治療。如果高燒，可以吃退燒藥，同時可以物理降溫等。