急性扁桃體炎患者通常不會出現出疹子的症狀，急性扁桃體炎最典型的症狀是咽喉部位的疼痛，可以是一側疼痛或兩側疼痛，吞嚥或咳嗽時疼痛會明顯加重。

另外，患者還會出現畏寒、發熱，體溫可以達到39℃以上，可以持續3-5天。還有部分患者由於扁桃體腫大，可能會擠壓到軟顎，引起言語含混不清。少量兒童由於氣道比較狹窄，腫大的扁桃體會堵塞氣道，影響睡眠，導致呼吸困難，睡覺時憋醒或睡覺時打呼嚕的症狀。

如果炎症向咽喉部位蔓延，可以出現聲音嘶啞、咽喉疼痛、咳痰、咽喉部位異物感。如果向鼻腔蔓延會引起鼻塞、流鼻涕、頭痛，如果炎症感染到耳部，會出現耳鳴、耳痛、聽力下降等症狀。