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小兒抽動症的發病原因較多，屬於兒童行為的異常性疾病。目前病因不清，很多研究認為是多因素疾病，與先天因素、後天因素、環境因素、遺傳因素、感染因素、生活環境都有很大關係。除少數患者會遷延不愈外，多數患兒預後良好。部分患兒隨年齡增長 ，病情會逐步減輕或症狀侷限化，說明該疾病存在一定自愈性，但自愈率比例偏低，特別是慢性抽動障礙和抽動穢語綜合徵患兒，病程在1年以上者自愈率更低。
抽動症患兒的病情通常會反覆發作，時輕時重，遷延不愈。目前隨患兒發病率明顯增高，有研究表明抽動症患兒的症狀，與病情輕重、自身體質、社會環境、情緒和飲食等有很大相關性。大多數患兒在停藥後1-6年內，會再次出現抽動症。抽動症 狀反覆發作後，首先要及時就診，根據患兒的臨床表現，有無併發症，以及併發症的多少、輕重，應選取有效合適的治療方法。另外，在治療過程中，要避免引起抽動症加重的因素，例如緊張、焦慮、生氣、恐嚇、興奮、疲勞、感染等。
抽動症是一種心理行為異常的疾病，醫學上稱為精神神經障礙性疾病。心理治療是抽動症患兒治療的主要部分，根據病情嚴重程度和併發症多少給予適當方法。臨床中通過耶魯評分評估行為和情緒量表量化進行評定，根據抽動症輕重，例如耶魯評分＜25分屬於輕度 ，20-50分屬於中度，＞50分屬於重度。輕度患兒主要給予心理疏導，密切觀察。中、重度患兒可以加入藥物治療，配合心理疏導。抽動症患兒給予不良刺激和併發症本身可以引起病情加重，例如辱罵、嬉笑、嘲笑、歧視等各種傷害都可以影響疾病恢復。
對抽動症患兒給予視頻腦電圖檢查，對臨床診斷存在重要價值。因為抽動症診斷本身無特異性客觀指標，臨床表現與多種疾病症狀相似，並且同時可以出現共存，例如癲癇發作，導致臨床存在較多誤診。因為視頻腦電圖是電生理和症狀同步檢查 ，屬於無創性檢查，既可長時間檢測腦電功能情況，又可同步觀察患兒臨床表現，為臨床醫生充分認識抽動症症狀提供可靠依據。但有時局灶性肌肉抽搐，患兒僅單純性表現為眨眼、搖頭、聳肩、肢體抖動，仍然應該與癲癇肌陣攣發作和小兒腦病，例如腦炎、舞蹈症、中毒等相互鑑別，這是視頻腦電圖在鑑別診斷方面起關鍵性作用。
抽動症的患兒會出現很多的情緒障礙問題，並且病情越重、時間越長，情緒障礙發生率越高。多數研究表明，抽動障礙患兒情緒自控性差，易激惹、易暴怒、易焦慮、易抑鬱，對外界刺激反應過度，難以接受自我約束和控制。在男女對照研究中，女孩多出現 廣泛性焦慮、學校恐怖、抑鬱情緒、睡眠障礙，說明女孩情緒障礙更加嚴重。