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老年人患有慢性阻塞性肺疾病，嚴重性個體性差異很大。部分老人雖然患有慢性阻塞性肺疾病，但日常生活完全不受影響，相對不是很嚴重。我國慢性阻塞性肺疾病發病率非常高，目前流調顯示，40歲以上人群患 有慢阻肺已經佔到8.2%。我國很多人並不重視，故發現或確診時，肺功能減退已經超過50%，可出現明顯活動後氣短，導致生活質量下降，此時易合併其他慢性疾病，嚴重影響患者健康及壽命。
COPD慢性阻塞性肺疾病，這種疾病發生最直接原因與吸入香菸等有毒顆粒有關。部分患者多數有吸菸不良習慣，所以COPD產生的危害是一種全身性疾病，患者在終末期，表現如下：
COPD患者表現為呼吸肌乏力，尤其是在終末期病人。由於此病是全身病，所以患者營養狀況差，可以通過呼吸肌鍛鍊，在一定程度上改善患者的生活質量。具體如下：
COPD臨床表現主要為咳嗽、咳痰，或氣短等症狀，COPD不是短時間內形成，通常為長時間演變而來。若患者存在常年咳嗽、咳痰、氣短等臨床表現，因出現發熱，導致咳黃痰或氣短相對之前加重，則該患者可能處於慢性阻塞性肺疾病急性發作期。
慢性阻塞性肺疾病也叫COPD，屬於嚴重危害人類生命健康的一類呼吸系統疾病，也是呼吸科最常見疾病之一。除藥物治療外，更多可採用機械通氣的方法治療慢性阻塞性肺疾病。使用呼吸機可以改善肺通氣、改善肺換氣 、減少呼吸功耗、降低或者減少肺損傷發生，故機械通氣治療慢性阻塞性肺疾病具有較好的治療效果。
使用呼吸機包括兩大類，使用有創呼吸機，比如在醫院ICU病房裡；使用無創呼吸機，比如家用呼吸機。在使用呼吸機時，要嚴密觀察病情變化，特別是神志、瞳孔、心率、呼吸頻率，必要時在醫院裡還要使用床旁血氣分析觀察呼吸機治療效果，家用呼吸機在使用過程中要注意觀察以下情況：
針對有創呼吸機，如果氣道有梗阻或者有氣胸、血氣胸等因素，一定要在解除氣道梗阻基礎上使用機械通氣，或者在有效胸腔閉式引流下使用機械通氣，其中不適合使用無創呼吸機的人群具體如下：
慢性阻塞性肺疾病不能根治，但可以達到臨床治癒，症狀能夠完全緩解，疾病不往前進展或進展的非常緩慢，不影響工作和生活，也不影響睡眠，可以像正常人一樣工作和生活，能達到這樣的效果非常不錯，不用一味強調肺功能恢 復到正常，要爭取達到臨床治癒的目的。
如果老慢支、肺氣腫已經發展成慢阻肺，一定要認真對待該疾病，因為慢阻肺不積極治療，將來會發展成肺心病或呼吸衰竭，可能用藥緩解也不明顯，因為太重了，到時離不開呼吸機。
肺功能檢查是診斷患者是否存在氣流受限的客觀指標，肺功能分級主要通過肺功能檢查完成。慢性阻塞性肺疾病患者的肺功能分為四級，Ⅰ級為輕度、Ⅱ級為中度、Ⅲ級為重度、Ⅳ級為極重度。Ⅰ級指患者進行肺功能檢查時，第一秒鐘的用力呼氣量與預計值的比值大於等於80%，稱為Ⅰ級，也叫輕度；Ⅱ級是患者第一秒用力呼氣量與預計值的比值小於80%，但大於等於50%，稱之為Ⅱ級，叫做中度。