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慢性阻塞性肺疾病護理包括急性發作期和緩解期兩部分，急性發作期患者一般在醫院度過，護理方面先要加強觀察患者的咳嗽咳痰症狀、有無緩解，特別要注意年老體弱的患者痰是否容易咳出。臨床中曾有部分患者，治療後效果很理 想，痰液容易咳出，但在咳出過程中因沒有力氣，擁堵到大氣道內，容易發生窒息。
部分慢性阻塞性肺氣腫患者會表現為胸痛，胸痛最常見的原因是自發性氣胸。慢性阻塞性肺氣腫的患者，由於氣道受限，會出現肺氣腫、肺大皰等病理改變。如果病情嚴重，部分患者可能出現自發性氣 胸，較為突出的表現為胸痛，還有可能出現呼吸困難的症狀。
慢性阻塞性肺疾病患者出現肚子脹有一定危險性。慢性阻塞性肺疾病患者出現肚子脹，可能是因為長期慢性缺氧併發慢性肺源性心臟病和右心衰竭，血液淤滯在胃腸道，胃腸蠕動缺血引起腹脹，也 就是肚子脹，還會出現食慾不振。
慢性阻塞性肺疾病一般通過肺功能進行分級，即診斷慢性阻塞性肺疾病需存在肺功能檢查結果，需患者用力吹，即通氣功能檢查，如果出現持續存在不可逆轉的氣流受限，則提示有氣道阻塞。其阻塞程度在使用擴張氣道藥物後，第1秒用力呼 氣的容積，佔總呼氣容積的百分比＜70%，提示有不可逆氣道阻塞，才可診斷慢阻肺；而後按照第1秒用力呼氣容積，患者年齡、身高和體重需達到的預計值的百分比，分成不同程度，即輕、中、重和極重四個程度。
慢性阻塞性肺氣腫因氣道不通暢，引起氣體在肺內的殘留增加，殘氣量增加後會形成桶狀胸，即變圓。正常人的胸廓應為前後徑短，左右徑長，在吸氣時因肋間肌、膈肌收縮，前後徑、左右徑同時擴大，將氣體吸進，通過肺泡和胸廓的彈性回縮將氣體排出。
老年人一旦發生阻塞性肺炎，尤其胸片提示存在阻塞性肺炎且觀察到相應腫塊，兩者相連形成倒S徵象，需高度懷疑惡性腫瘤，需進一步進行高分辨CT，而最直觀為進行支氣管鏡檢查，可直接觀察病灶來自外部壓迫或內部堵塞。