小兒麻痺症又名脊髓灰質炎，在癱瘓期主要的臨床表現為肢體無力、肌肉鬆弛、下肢較上肢更容易受累。有的患兒還會出現呼吸不規則、呼吸暫停等。該病一般在肢體出現癱瘓後1-2周開始恢復，一般從肢體的末端開始恢復，恢復期可持續數週到數月。輕者經1-3個月左右可完全恢復，患病較重者需要12-18個月甚至更長時間。如果疾病嚴重出現肌肉萎縮、神經功能不能完全恢復，則會留有後遺症。