小兒麻痺症又叫脊髓灰質炎，主要由脊髓灰質炎病毒感染脊髓前角細胞引起，該病毒具有較強的傳染性，具有強烈的侵犯神經的特殊性質，主要發生在小孩身上，可在人與人之間通過消化道和呼吸道的空氣飛沫等進行傳播。主要表現有發燒、頭痛、胃腸道症狀、肢體癱瘓，危重者累及腦幹呼吸中樞影響呼吸。目前有脊髓灰質炎疫苗後，該病的發生率大大減少。