高脂血症是導致動脈粥樣硬化，進而形成心血管事件的主要因素之一。高脂血症的診斷要根據實驗室的檢查來確定，通常總膽固醇一般小於5.2mmol/L，甘油三酯的水平小於1.7mmol/L，低密度脂蛋白的水平應該是低於3.4mmol/L，正常高密度脂蛋白的範圍在1.03-2.07mmol/L。
臨床上又根據膽固醇水平、甘油三酯的水平，分為高膽固醇血癥、高甘油三酯血癥以及混合性高脂血症。為了防止動脈粥樣硬化和冠心病，合適的血漿膽固醇水平，應該根據患者未來發生心血管疾病的風險來確定，如果發生的風險越高，合適的血漿膽固醇水平也應該越低。因此，對於高脂血症的診斷標準，目前國內和國際也沒有特別統一的方法。