鼓膜穿孔常見於急性化脹性中耳炎致鼓膜穿孔和外傷性鼓膜穿孔。前者是急性炎症化膿性穿孔，若感染輕，抵抗力強，化膿穿孔後，穿孔較小，無繼續炎症，可在一週左右自愈。但感染重，需抗炎治療可恢復，反覆感染，鼓膜穿孔難以閉合，且越來越大。後者因外為作用，鼓膜撕裂穿孔，因處耳道深部，相處潔淨環境，無感染，一般7～10天左右自愈。