小細胞肺癌相對鱗癌、腺癌較少見，但現在小細胞發病率越來越高，甚至超過鱗癌。小細胞肺癌屬於肺癌中生長速度較快、較容易轉移且惡性程度較高的一種類型。相對於其他肺癌，小細胞肺癌對放化療較敏感。另外，由於易轉移，小細胞肺癌手術效果較差。故手術經常在早期應用，中期和晚期不使用。在侷限期和廣泛期小細胞肺癌治療中，放射治療均能延長患者生存期。

小細胞肺癌預後與腫瘤臨床分期有關，侷限期小細胞肺癌經過治療後，大部分患者能夠得到緩解，然後再進行放射治療，可加強緩解。廣泛期小細胞肺癌經過治療後緩解時間比較短，2年生存率、5年生存率降低，比如廣泛期小細胞肺癌經過治療後，僅20%的患者症狀可以緩解。

小細胞肺癌和其他腫瘤相同，建議早發現、早診斷、早治療，從而延緩疾病進展、提高患者生存和生活質量。目前放化療、靶向治療和免疫治療結合，會起更好效果。