齲病為由多種因素引起的口腔細菌性疾病。目前齲病病因較公認的說法為四聯因素學說，主要包括易感宿主、口腔裡面的細菌、產酸食物及足夠時間，上述因素相互作用，缺一不可。細菌黏附牙面形成菌斑生物膜後，利用糖類進行代謝產酸，達到臨界pH值後造成牙齒硬組織的脫礦，一段時間後可形成齲損。

臨床上部分患者進食較多糖類但並未患齲，提示與宿主相關。因此日常生活中預防齲齒可針對上述四個因素進行，如加強口腔衛生清潔、減少進食含糖食物及飲料，均可有效預防齲齒髮生。