肺部積液或者肺積水，醫學上正規的術語叫做胸腔積液。正常人體胸腔本來就會有幾毫升的液體，人體會正常生成，然後吸收，達到一個動態的平衡。如果這個平衡被打破，就會造成胸腔積液。
　　凡是會使得胸腔內液體生成過多過快，或者人體吸收緩慢的因素，都會最終導致胸腔積液的發生。簡單舉例：創傷性胸腔積液，當胸部遭受外力損害時，胸腔內或者肋間血管受到損壞破裂，血液短時間內大量流出到胸腔，人體不能很快的吸收，導致胸腔積液的發生。
　　除此以外，導致肺部積液，即胸腔積液形成的因素很多。例如胸部炎症感染癌症免疫性疾病心功能不全低蛋白血癥等等，都會使得人體胸腔內液體生成過多過快，或者人體吸收障礙，最終使得過多的液體積聚在胸腔，造成肺部積液也就是胸腔積液。
　　總而言之，肺部積液是多種原因引起的胸腔內液體分泌增多或（和）吸收減少的一種病症。其原因主要包括細菌感染，結核病，癌症和心功能不全等。