煙霧病是頸內動脈顱內段閉塞，顱底存在異常血管網，即新生血管形成網狀。腦血管造影顯示新生血管類似煙霧繚繞，所以稱為煙霧病。煙霧病形成原因較為複雜，一般是後天形成，主要原因包括感染因素、遺傳因素。感染因素可能是非特異性原因引起，造成腦動脈局部內膜增生、血管閉塞等。

但確切原因目前尚不明確，所以煙霧病較為複雜，主要是由於顱內動脈閉塞，引起新生血管形成導致的腦血管疾病。