煙霧病的發病年齡分為兩個階段。一種為童年期起病,常在哭鬧、吹喇叭等屏氣行為後出現，表現有肢體無力、失語等可逆性神經功能障礙，從幾秒到幾小時不等，嚴重時可引起腦梗塞，有時也會發生出血。另一種發病人群為成年人，可能沒有任何臨床症狀即可發生蛛網膜下腔出血或腦實質等部位出血，或可發生短暫性腦缺血，以及臨時性神經功能障礙。