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動脈粥樣硬化症為老年人常見血管病變，多與高血壓、高血糖、高血脂相關。臨床應予以重視，積極控制相關高危因素以延緩動脈粥樣硬化進程，改善患者預後。動脈粥樣硬化症病理分為4期，主要內容如下：
動脈粥樣硬化不可逆，治療是為了阻止動脈粥樣硬化的進展或在現有的基礎上穩定下來。動脈粥樣硬化是在正常的動脈內膜，開始內膜的增厚，逐漸在增厚的部位形成斑塊，斑塊會導致管腔的狹窄，引起供血不足。一旦出現斑塊，通常較難消除。通過危險因 素的管理，尤其是長期服用他汀，低密度脂蛋白降幅比較大，斑塊可能會變薄，但一般不會完全消掉。
清除血管中斑塊主要是指清除動脈粥樣硬化的斑塊，動脈粥樣硬化導致血管閉塞，進而引起臨床常見病，如心腦血管疾病，包括中風、偏癱、心絞痛、心肌梗死等。飲食對於動脈粥樣硬化有預防作用，主要包括以下幾種：
雙下肢動脈粥樣硬化，其實與冠心病、腦血管病相同。動脈粥樣硬化在不同器官、部位，表現有所不同。下肢動脈粥樣硬化與年齡有關，小孩、兒童或青年人較少出現下肢動脈粥樣硬化，通常發生於中老年人。血管隨著年齡增長，動脈內膜增生，在此基礎上，甚至動脈粥樣硬化基礎之上，可能會逐漸合併為血栓形成，即血管逐漸老化，此為生命的正常必然過程，不可抗拒、不能逆轉。
主動脈粥樣硬化嚴重部位可能為主動脈夾層，即主動脈，是較大的大動脈，從心臟發出，經過胸口的胸主動脈，到達腹部並分出腎動脈，再進入腿部。主動脈是全身重要主幹道，出現動脈粥樣硬化，可能會造成主動脈瘤樣擴張、主動脈夾層。主動脈壁如同牆壁、威化巧克力，有較多層，由於動脈粥樣硬化，可能導致分層下有血腫，具有較多危害性。並且主動脈夾層或主動脈瘤形成可能會造成心包大量積液、積血、供血中斷，引起患者猝死
冠狀動脈粥樣硬化常受累的動脈分支為左冠狀動脈前降支，前降支自左主幹發出之後，可以供應左心室前下部以及室間隔前2/3區，當左冠狀動脈前降支發生動脈硬化引發狹窄，可引起相關區域的缺血，表現為心肌收縮減弱以及心絞痛等相關症狀，也可以引發一系列的心律失常，其中以室性心律失常最為常見，包括室性期前收縮、室性心動過速。當前降支發生閉塞，可以引發不同範圍的前壁心肌梗死，後者可以進一步引發心力衰竭、心臟破裂、惡性心律失常等相關併發症。
目前心臟CT逐漸普及，甚至部分高端體檢也包括心臟CT造影。CT造影是一個很大的進步，花費相對較小，也沒有過多痛苦和損傷的情況下，便可以檢查心臟血管是否存在動脈硬化，是否有明確的冠心病。如果CT報告內未描述某個主 要血管有中度或重度狹窄，或用數字描述為50%-70%，或50%以上的狹窄，僅表明CT冠狀動脈檢查結果，有冠狀動脈粥樣硬化，是相對較輕的情況，也可以稱為冠心病早期。
冠狀動脈粥樣硬化，即冠狀動脈內有動脈硬化斑塊存在，治療方式應考慮致動脈硬化危險的因素，具體問題具體分析，比如血壓、血糖、血脂高，吸菸、不運動、生活不規律、肥胖、飲食油膩等危 險因素，稱為生活方式控制或者治療，以對動脈硬化進行針對性處理。
冠狀動脈粥樣硬化病理情況，更多的是在冠狀動脈粥樣硬化患者死亡後，通過屍檢，才能最終明確。目前在醫學發展過程中，也可在活體內進行部分檢查，包括血管內超聲、OCT，也可對動 脈硬化斑塊的病理進行初步分析。
冠狀動脈粥樣硬化即冠心病，是否需要放支架，需根據冠心病基本類型而定。若發生急性冠脈綜合徵即ACS，尤其是完全閉塞的ST段抬高心肌梗塞，及時就診較重要。將血流開通時，至於是否需要放支架，較大程度取決於ACS的狹窄 情況、類型、緊急程度。
一旦通過檢查，如CT、造影，明確診斷為冠狀動脈粥樣硬化，此時則應注意。一般診斷冠狀動脈粥樣硬化時，提示血管開始出現斑塊、硬化，但沒有達到主血管50%的狹窄，以及冠心病程度，但是已經相當於冠心病早期表現。