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嬰幼兒哮喘主要症狀有咳嗽、喘息、呼吸急促和胸悶，伴隨症狀有疲勞和夜間覺醒，可有餵養困難及吸奶時喘鳴，較年長幼兒可能逃避運動和遊戲。誘發因素通常包括病毒性上呼吸道感染、環境刺激和過敏原暴露，運動過強的情緒表達，如大哭、大鬧、大笑是其激發 原因，並可能由於同時存在尚未經診斷或治療的疾病，如鼻炎、鼻竇炎、胃食管反流而導致哮喘反覆發作。多有上呼吸道感染誘發哮喘發作的前驅症狀，1-2天感冒症狀，如發熱、流涕等，隨後出現咳嗽、喘息，隨年齡增長，發作次數增多，不斷髮熱。
對於嬰幼兒哮喘是否能根治，對於不同孩子，結果也不同。嬰幼兒哮喘在診斷方面，很多時候容易誤診、漏診，或診斷不及時，所以如果能早期診斷嬰幼兒哮喘，及時給予正規合理治療，患兒病情可獲得良好控制。隨年齡增長、免疫力提高，呼吸道感染次數逐漸減少，多數哮喘患兒到3-5歲後可停止發作。如果患兒到6歲後仍有喘息反覆發作，有家族史，有自身特應性體質病史，這時建議孩子長期治療。嬰幼兒哮喘治療要根據孩子治療效果，包括家長配合度，哮喘治療是長期、持續、規範、個體化治療，不同孩子治療方式也可能不完全相同，所以如果家長能配合治療原則，大部分孩子病情能得到良好控制。如果治療過程中，沒有經過規範性治療，導致喘息反覆發作，超過5-6歲孩子仍有喘息反覆發作，這時對於患兒治療目的是減少發作次數，還有保護孩子肺功能、減少急性發作、維持孩子正常運動，減少住院治療次數。
喘息性支氣管炎臨床表現多有上呼吸道感染症狀。患兒低熱或不發熱，咳嗽以刺激性乾咳為主，不咳時喉部聽到痰鳴音、喘鳴音，但無明顯呼吸困難、無喘憋症狀。夜晚或清晨哭鬧時咳喘加重似哮喘樣，喘息嚴重時可出現發紺，大多數喘息性支氣管炎患兒精神及一般情況良好。在兒科經典教科書上將喘息性支氣管炎定義為一組臨床綜合徵，泛指一組有喘息表現的嬰幼兒急性支氣管炎，支氣管感染，一般發病年齡為1-3歲。喘息性支氣管炎長期發於上呼吸道感染後，病情大多不重，有低到中度發熱、輕到中度咳喘，預後大多良好，不再反覆發作。經遠期追蹤觀察，發現有部分孩子發展成支氣管哮喘。醫學上認為喘息性支氣管炎是獨立性疾病。另外是因支氣管哮喘是長期慢性疾病，治療上存在一定難度，家長和喘息性支氣管炎患兒對哮喘診斷也存在顧慮，因此過早診斷哮喘可能對患兒和家長心理負擔較大。而認為喘息性支氣管炎和哮喘是同種病的原因，是兩者臨床症狀十分相似，治療原則相同。另外，由於外國著名教科書中沒有喘息性支氣管炎這個疾病，因而主張嬰幼兒哮喘取代喘息性支氣管炎診斷與國際接軌。所以喘息性支氣管炎與哮喘是否屬同種病，仍有爭議，有待醫學進一步發展，從而更深層次地認識和了解兩種病的本質、解決爭議。
兒童哮喘發作，如果是急性發作，對於就診患兒，首先治療原則是鎮靜、吸氧、平喘、祛痰。對於經常護理孩子的家長，孩子在家中急性發作時，首先避免接觸致敏原，其次迅速打開氣道，用支氣管擴張劑迅速讓孩子霧化吸入，緩解後立即就診。
哮喘兒童飲食禁忌，每個患兒都不同，正確制定哮喘兒童食譜和飲食習慣，可起到減輕、延緩哮喘及預防過敏性哮喘發作的作用。但事實上引起兒童哮喘主要誘發因素是吸入過敏原，如呼吸道病毒，冷空氣、塵蟎，並非食入過敏原。食物過敏引起臨床症狀最常見的是皮膚過敏，如溼疹 、蕁麻疹和消化道不適，嘔吐、腹瀉、腹痛、便血。在臨床實踐中，有部分患兒攝入可疑敏感食物後，出現喘息發作，而且在不同兒童中，引起發作食物種類也不一樣。但食物過敏導致哮喘發作，不是最常見因素。如果遇到食物是較明確過敏原，正常飲食中予以規避是最簡單做法，一般食物不需要脫敏治療。其飲食禁忌如下：1、避免過甜、過鹹、過辣或生冷食物；2、控制油脂攝入量，油膩食物可增加氣道反應性。經常有哮喘患者進食油膩食物後會痰多、胸悶，因此應適當控制油脂攝取量。已有研究證實，脂質物質可影響哮喘患者氣體交換；3、不宜過量食用蛋白含量高物質，高蛋白食物是誘發過敏的常見過敏原，所以過敏性哮喘兒童進食大量高蛋白食物要謹慎，如海鮮、奶類、禽蛋類和肉類。在腸道未能分解蛋白吸入血後，容易導致過敏或哮喘發作；4、過飽飲食的機械性壓迫致使膈肌上升，使肺容量減少，也可增加哮喘呼吸困難，所以哮喘兒童應注重避免暴飲暴食。
兒童呼吸急促的標準，小於兩個月的兒童呼吸≥60次/分就是氣促，兩個月到一歲的兒童呼吸≥50次/分為呼吸急促，1-5歲兒童呼吸≥40次/分是呼吸急促。小兒氣促原因有很多種，最常見的是呼吸道疾病，但是除了呼吸道疾病之外，心血管性的疾病、中樞神經系統、內分泌系統、血液系統等多系 統和其它器官，都可引起氣促。
小兒喘不上氣最常見的是哮喘急性發作，哮喘是小兒最常見的肺部疾患，是一種表現反覆性的、發作性的咳嗽、喘鳴和呼吸困難，並且伴有氣道高反應的可逆性、梗阻性的呼吸道疾病。哮喘是一種嚴重危害小兒身體健康的常見慢性呼吸道疾病，發病率非常高，常表現為反覆的、發作性的慢性炎症，嚴重影響了患兒的學習、生活、活動，影響生長發育。不少哮喘患兒由於治療不及時或者治療不當，最終發展為成人型的哮喘遷延不愈，肺功能受損，部分患兒甚至喪失體力活動能力，嚴重的哮喘發作甚至可致命。
兒童哮喘的治療分2急性期和緩解期的治療。因為哮喘急性發作可能危及生命，因此需要立即前往醫院就診。通常哮喘發作時會出現是通氣功能障礙或換氣功能障礙。換氣功能障礙會出現青紫、低氧血癥、呼吸困難。而通氣功能障礙會出現二氧化碳瀦留，小孩煩躁、青紫、不能平臥，症狀比較嚴重。所以急性期的治療主要是解除呼吸道的痙攣，首選β受體激動劑，常用沙丁胺醇或特布他林霧化吸入治療，如果應用這2種藥後沒有緩解，還可以加上激素、異丙託溴銨三聯治療，一起霧化吸入治療，每20分鐘就給予1次吸入，大部分孩子能夠緩解。如果是重度的哮喘急性發作，病人要靜脈應用激素。緩解期治療也是分2部分，需要基礎的霧化吸入布地奈德，再加上長效β受體激動劑，一般可以達到長期的緩解。治療期間一般每1-3個月複查，可能需要3年左右的時間。
有效預防小兒咳嗽哮喘的方法如下：1、避免呼吸道接觸，比如家裡有感冒的人要跟小孩有效的隔離開，要儘量開窗通風，避免接觸其它患者；2、多飲水，保持呼吸道溼潤，特別是在冬天乾燥季節；3、對於經常出現咳嗽、哮喘的小孩，要去醫院進行過敏原測試，生活中塵蟎、動物皮毛或 者魚蝦、牛奶、雞蛋可以引起哮喘發作的東西要在以後生活中儘量避免；4、避免呼吸道感染，避免接觸感冒患者，其是引起咳嗽哮喘發作的主要原因；5、冬天空氣汙染嚴重、霧霾嚴重時要儘量避免戶外運動，戶外活動最好帶口罩、避免吸冷空氣、避免溫差過大，吸冷空氣刺激呼吸道，有可能出現咳嗽、哮喘加重；6、飲食上，過鹹、過辣、過甜的食物可引起咽部充血，也要避免。