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乳腺檢查的最佳時間，一般在月經乾淨之後7-10天。這時候雌激素水平最低，腺體鬆軟，容易發現乳腺內病變。做乳腺檢查不需要空腹，檢查的時候需要充分暴露雙側乳房，雙手上抬或者平放在頭部兩側，然後醫生對乳腺進行全方位掃查。醫生檢查的手法如下：
乳腺鉬靶對鈣化灶顯示比較敏感，可以發現乳腺內很微小的鈣化，但是對緻密型乳腺的內部結節顯示比較困難。超聲是一種無創，沒有輻射的檢查手段，幾乎適應任何年齡，如孕婦、哺乳期婦女，而且短期內可以多次使用，對緻密型腺體內的結節顯示率明顯高於鉬靶，但超聲對鈣化顯示不如鉬靶。
引起胸脹、乳頭硬且疼痛的原因較多，通常由於女性體內內分泌紊亂，如雌性激素水平升高引起。正常乳房可隨體內雌激素水平升高，呈現增生性變化，主要表現為乳房脹痛、乳頭髮痛、發癢。當體內雌激素水平降低後，乳房可發生萎縮性退化，呈週期性變化。人體內分泌功能紊亂後，如熬夜，經常生悶氣，可引起內分泌失調出現紊亂，從而出現乳房脹或乳頭痛。此外，人體懷孕後體內雌激素水平升高，可引起乳房脹痛。乳房良性疾病也可引起乳房脹痛，如乳房增生性疾病，乳房積乳等。
乳房下方戴胸罩的部位出現硬塊，首先需考慮乳腺增生性疾病或纖維腺瘤的可能。乳腺增生與內分泌失調相關，並非炎症性疾病，可發生在青春期後任何年齡段的女性。女性乳腺是由腺小葉和導管組 成，在雌激素、孕激素及垂體激素共同調節下，可出現週期性增生與萎縮。因此，女性體內雌激素水平紊亂，可導致乳腺小葉和導管過度增生，引起乳頭和乳腺疼痛。乳腺纖維腺瘤好發於青年女性，表現為乳房疼痛，一般無壓痛或輕微觸痛。
發育期女性的胸部出現硬塊，且伴有疼痛通常由乳腺增生導致。乳腺增生的硬塊可發生在乳腺任何部位，可單側或雙側同時出現。增生性乳房疼痛一般在月經前加重，經後可自行緩解。乳腺增生的發生機制，為體內內分泌功能紊亂，尤其是體內雌孕激素水平紊亂，如雌激素水平增高等，可通過調節患者心理狀態緩解壓力。若疼痛嚴重可服用適量中藥，並進行定期複查。
乳房為女性的第二性徵，青春期女孩在9-13歲開始出現乳房的發育。13歲時可表現為乳房輕微發育，乳頭出現輕微隆起，乳頭突出，乳暈變大。16歲後乳房發育加快，增大明顯，可呈現錐形。某些女生髮育較晚，乳腺發育時間過程可能會持續到20歲。
乳房發育不良首先需明確病因，然後進行對症治療。患者胸部發育不良，多數由先天性疾病導致，後天因素較為少見。若為先天性乳腺發育不良，主要為乳房腺體減少，此時皮膚仍然完整有彈性；若為後天性乳腺發育不良，主要是青春期縮胸，胸部壓迫或胸部外傷導致瘢痕攣縮引起。若乳房發育不良是由於營養不良導致，則需加強營養；若為慢性消耗性疾病引起，則需治療慢性疾病，解除病因後，乳房可自然發育。
女性胸部發育最佳年齡段8-18歲，即青春期。女性胸部發育，主要與先天遺傳因素、後天營養及鍛鍊因素等相關。發育時間及程度具有個體化差異，若母親胸部較大，則女兒的胸部也較大。通常女性在9-11歲就開始出現乳房發育，乳頭或乳暈可輕微隆起。14-15歲時，乳頭和乳暈已經隆起。16歲以後乳房發育明顯加快，可呈現錐形。部分女性發育偏晚，乳房發育過程可持續到20歲左右。
乳房疾病常規建議患者掛外科或乳腺外科，患者應根據就診醫院科室的分佈情況，選擇乳腺外科、婦產科或者是普外科。若就診醫院有乳腺外科，可優先選擇乳腺外科就診。就診前需記錄乳房情況，如是否存在乳房疼痛、乳頭溢液、乳房腫塊等情況。入院後可與醫生進行有效溝通。若醫院無乳腺外科，患者可根據具體症狀、年齡、性別等選擇其他科室。此外哺乳期婦女若發生乳汁淤積、乳頭破損、乳腺炎等，可到婦產科就診。