新生兒佩戴呼吸機時，說明病情比較嚴重。在新生兒監護病房，有呼吸較差的患兒，才會使用呼吸機。

發生呼吸衰竭的原因較多，包括肺部發育不良，如嚴重的肺部感染、胎糞吸入綜合徵、HIV腦病，中樞性原因導致的呼吸功能異常，呼吸節律不能得到保證，都是較嚴重的情況。因此，戴呼吸機一般提示病情嚴重，臨床處於病危狀態。