呼吸衰竭類似其它器官衰竭，是呼吸系統疾病最嚴重的階段。呼吸衰竭後會帶來嚴重的呼吸困難，嚴重影響機體氧供，進而引發一系列嚴重問題，甚至威脅生命。常見治療方法如下：

1、保證呼吸道通暢：糾正缺氧、改善通氣；針對性治療呼吸衰竭的病因和誘因，如加強營養支持、液體補充，監測其它臟器的功能；

2、積極治療原發病：合併細菌等感染時應用敏感抗生素對感染灶進行治療，去除誘發因素，保持呼吸道通暢，必要時還可以氣管插管、無創呼吸機治療。在藥物方面可採用擴張支氣管藥物、解痙藥物、祛痰藥物等，必要時採用激素治療；

3、糾正低氧血癥：輕症患者使用鼻導管或者面罩吸氧即可緩解，但嚴重缺氧並伴二氧化碳瀦留的患者可能存在嚴重意識障礙、酸鹼失衡、肺性腦病，嚴重時心跳驟停，此時一定要及時就醫，通過氣管插管、氧氣供給、酸鹼平衡改善，以及心、腦、腎、肝等各重要臟器的功能進行調節，才能真正解決呼吸衰竭的病因和帶來的狀況。電解質紊亂和酸鹼失衡的調節在醫院裡可以完成，一般在醫院的重症監護室。對呼吸衰竭的患者，輸液需要特備註意，液體過多會增加心肺負荷，液體不足也會引起休克，甚至加重酸中毒。因此，液體方面應進行科學規範的管理，在保證血容量的基礎上，再採用其它方法對患者的機體狀況進行綜合調節；

4、營養支持：呼吸衰竭患者由於攝入不足或代謝失衡，還存在營養不良、低蛋白血癥、水腫等，需要及時給予營養支持、蛋白補充。在藥物治療方面有呼吸興奮劑，還有呼吸機支持，包括無創呼吸機和有創的氣管插管、機械通氣，都是較有效的支持治療。嚴重的呼吸衰竭患者也可採用更先進的方式，即ECMO治療，替代肺臟的功能，度過危險期，為後續臟器功能贏得時間；

5、維持基本的呼吸道通暢：保持痰液及時排出，保持合理規範的給氧。