兒童急性呼吸衰竭發病機制如下：

1、呼吸中樞：可以因為腦炎、顱內出血、腦外傷導致呼吸中樞功能受損，不能發出正確的呼吸指令，或者發出不規則的呼吸指令，從而產生呼吸衰竭；

2、呼吸肌：若是因為各種感染性疾病，或者是日常生活中遇到過的疾病，比如被毒蛇咬傷可以導致呼吸肌麻痺、無力，這時也會出現呼吸衰竭；

3、呼吸道：若因為各種肺炎、氣管炎或者哮喘導致氣道堵塞形成氣道梗阻，也可以出現呼吸衰竭。

呼吸產生與大腦呼吸中樞、呼吸肌以及氣道通道有關，實際上大腦呼吸中樞要發出呼吸指令，然後在呼吸指令驅動下，呼吸肌包括膈肌、胸鎖乳突肌、腹肌就可以牽拉胸廓，導致胸廓擴張，這時氣體進入肺裡。氣體進入到肺裡的前提是氣道保持通暢，所以呼吸的產生有三個過程：大腦呼吸中樞、呼吸肌、保持通暢的呼吸道。這三點任何一個環節出現障礙，就可以導致呼吸衰竭的產生。