孕婦呼吸衰竭主要表現為肺通氣或者換氣功能產生障礙，不能進行有效氣體交換。呼吸衰竭有較多原因，比較常見的是心肺疾病，特別是先天性心臟病引起肺動脈高壓等，從而導致呼吸衰竭。呼吸衰竭主要表現為缺氧以及二氧化碳瀦留，會引起身體裡電解質、酸鹼平衡紊亂，所以在臨床中要特別注意先天心臟病以及肺動脈高壓性疾病，或者右向左分流的心臟病，容易在孕期中進一步加重，導致呼吸衰竭。

如果孕婦前期都較好，在後面發生呼吸衰竭，最常見原因是肺栓塞。通常主要是因為血栓脫落引起肺栓塞，或者羊水栓塞導致肺動脈高壓。另外，重症肺炎也會引起呼吸衰竭，孕期抵抗力下降，可能會產生感染，從而導致重症肺炎，比較少見的原因有支氣管痙攣、氣管異物等。如果沒有前期基礎性疾病，一定要注意肺栓塞、肺炎問題。