呼吸衰竭是呼吸科常見的病理生理綜合徵，能否治癒主要看患者病因。對於治療方法，主要通過氧療和改善通氣，即使氧分壓和二氧化碳恢復正常水平，從而恢復病理生理狀態。若為慢性阻塞性肺疾病患者出現呼吸衰竭，僅糾正其呼吸衰竭，而沒有完全去除病因，可能隨著疾病加重，後續依然會出現呼吸衰竭症狀。

但對於慢性肺栓、血源性肺栓塞患者，若糾正呼吸衰竭，且使用抗凝類藥物，糾正肺栓塞病因，進而被治癒，後續不會出現呼吸衰竭症狀。而對於胸腔積液、氣胸的患者，通過氣胸引流後，因病根被去除，故呼吸衰竭也能恢復，預後也相對較好。