主動脈粥樣硬化通常不嚴重，但是如果發生併發症，情況很嚴重。主動脈是一個大動脈，由於動脈粥樣硬化所導致的主動脈狹窄相對比較小，即由於動脈硬化導致血管狹窄而發生的臨床症狀比較少。

若動脈粥樣硬化夾層發生破裂，在這時如果繼發血栓形成，或者繼發動脈內膜撕裂之後，導致出血，就非常嚴重，嚴重時可危及生命。

因此，主動脈粥樣硬化是否嚴重的關鍵是取決於發不發生併發症。