抗動脈粥樣硬化的因子是高密度脂蛋白，高密度脂蛋白在體內的作用是運載周圍組織中的膽固醇，再轉化為膽汁酸或直接通過膽汁從膽道排出。

實驗以及動脈的造影都能證明高密度脂蛋白膽固醇含量，與動脈管腔狹窄的程度呈負相關，也就是說高密度脂蛋白越高，管腔的狹窄程度越少，所以高密度脂蛋白是一種抗動脈硬化的血漿脂蛋白，也是冠心病的保護因子，俗稱“血管清道夫”。高密度脂蛋白正因為以上的優勢，所以被稱為“好的”脂蛋白。