黑色素是一種氨基酸衍生的生物色素，主要由黑色素細胞合成，而合成量不僅受遺傳信息的調控，還受多種內外因素的影響，常考慮與紫外線、年齡、激素變化、炎症等因素有關：

1、紫外線：與黑色素的合成緊密相關。若人體長期處於日曬的環境中，則紫外線照射可造成黑色素細胞活力增強，從而導致增加黑色素的生物合成，皮膚有變黑的表現；

2、年齡：隨著年齡的增長，人體的新陳代謝能力較差，黑色素細胞會出現衰退，甚至部分細胞衰亡。當壞死的黑色素細胞不斷堆積，就會引發色素沉著，即老年人皮膚上的老年性色素斑；

3、激素變化：若人體由於生活不規律造成體內激素失衡，雌激素水平會明顯升高。而雌激素水平與黑色素的合成有關，即雌激素通過其受體發揮作用，從而促進黑色素細胞的增殖，導致黑色素分泌異常；

4、炎症：皮膚因炎症發生感染、過敏的患者，在治癒後，通常會出現色素沉著的情況。主要是由於炎症產物可對黑色素細胞產生刺激，進而導致黑色素的合成異常增多，造成表皮色素沉著。