呼吸衰竭的典型臨床表現如下：

1、呼吸系統：呼吸急促、呼吸淺快、呼吸困難，甚至出現發紺、缺氧等表現；

2、神經系統：意識恍惚、頭痛、嗜睡；

3、心血管系統：心悸、心律失常、下肢水腫；

4、消化系統：黑便、嘔血、嘔咖啡樣胃內容物。

老年人機體抵抗力弱，反應能力差，常合併慢性基礎疾病，因此老年人呼吸衰竭表現不典型，無呼吸困難等前期表現，直接出現意識障礙，如精神恍惚、胡言亂語、譫妄、反應遲鈍等。老年人出現神經系統、消化道系統症狀時，需考慮是否存在合併呼吸衰竭可能。