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放射治療是舌癌主要的治療手段，它包括術後的輔助放療、術前的新輔助放療，還有臨床專業的一些根治性或者單純放射治療，或者放射治療與化療配合。放射治療是腫瘤的一個治療手段，它是局部治療手段，也有相應的毒副反應，比如治療過程中，可能出現口腔黏膜反應， 口腔黏膜炎症、充血、水腫、口腔疼痛、進食困難、張口度問題；放射治療結束以後，也會出現一些問題，比如照射皮膚的問題，皮膚脫皮、皮膚感染。這就要求舌癌患者放射治療以後，進行出院前的教育：1、加強口腔衛生；2、張口鍛鍊；3、保護皮膚，就是頸部或者面頰部的皮膚保持乾淨、乾燥，不要用手去抓，避免感染、破潰，他後期的生活質量可能要好一些。
一般的口腔潰瘍，特別是表淺黏膜的潰瘍或反覆發作的潰瘍不會產生癌變。產生癌變的潰瘍一般是由長期的炎性或機械性刺激形成的創傷性潰瘍且經久不愈。如舌潰瘍出現癌變病史較長，潰瘍的基底較硬，持續較長時間的疼痛、出血，可出現部分功能障礙，如舌運動功能障礙等癌變 的早期症狀。患者出現經久不愈的潰瘍時，需進行專科病理檢查明確診斷。
舌頭潰瘍和舌癌的區別在於是否可以自愈。舌頭潰瘍大多數是複發性潰瘍，又稱為阿弗他潰瘍，可分為輕型、中型和重型，通常情況下可自愈。舌頭的惡性腫瘤，大多數是鱗癌，通常情況下不能自愈。若舌部潰瘍兩週以上未自愈，建議儘早到專科醫生處就診，由醫生判斷潰瘍類型。臨床檢查時，若發 現潰瘍邊緣隆起、呈火山樣或菜花樣、周緣有浸潤，腫瘤的可能性較大。
舌癌的早期症狀是潰瘍，表現為疼痛。尤其是舌的功能部位，例如舌尖、舌腹、舌根處的潰瘍，進食、講話均可導致疼痛，並且潰瘍涉及的範圍逐漸增大。通常情況下，舌癌導致的潰瘍較深，呈菜花狀或火山口樣。阿弗他潰瘍較為表淺，隨時間推移疼痛會減輕，且潰瘍範圍逐漸縮小。反覆復發的口腔潰瘍，通常 情況下患者已經就醫，無需太過擔心。如果潰瘍第一次出現，且兩週以上未癒合，建議儘快到規模稍大醫院的口腔科就診。
腫瘤需要早發現、早診斷、早治療。早期舌癌的治療效果較好，通常情況下，切除一部分舌頭，對於患者的講話、吞嚥影響不大。若舌癌遷延到晚期才進行治療，舌頭需切除一半或一半以上，局部晚期舌癌，甚至需進行全切。通常情況下手術治療後，患者的三年生存率在70%以上。如果是中晚期舌癌，甚至伴有區域淋巴結轉移，則手術效果不理想，術後需進行放療或化療，患者的三年生存率在35%左右。