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很多慢性氣道疾病如慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺疾病以及支氣管擴張，這些慢性病患者都害怕過冬。因為冬天寒冷氣候以及冬天自然天氣條件，確實使慢性氣道疾病容易急性發作。可以進行預防，如很多老年慢性支氣管炎患者都非常喜歡晨練，早4-5點就出去鍛鍊，所以要避免太寒冷的季節出去晨練，寒冷空氣可刺激氣道而誘發慢性支氣管炎急性加重。在冬天最重要的是預防上呼吸道感染、病毒或細菌感染引起慢性支氣管炎的急性加重。要規律飲食和作息，對於中青年慢性支氣管炎患者，不要過度疲勞導致免疫功能低下。
急性支氣管炎和慢性支氣管炎從字面意思來理解，首先有時間上的差別。急性支氣管炎是在短期內發生合併呼吸道的疾病，如咳嗽、咳痰，偶爾時會有喘息，經過治療之後可以治癒，如果遇到再次誘因可能還會發生。但慢性支氣管炎是指慢性呼吸道症狀，如咳嗽、咳痰或喘息連續發生兩年，每次持續三個月以上，反覆發作的呼吸道咳嗽、咳痰症狀，稱為慢性支氣管炎。急性慢性支氣管炎除了在時間上不一致之外，在預防方法和治療方法上也有不同的地方。
慢性支氣管炎實際上發病原因非常多，不一樣的患者可能存在的誘發因素也不一樣。最常見到的慢性支氣管炎病因是反覆呼吸道感染，主要是病毒或細菌感染。吸菸也會造成慢性支氣管炎。如果在工作或環境中接觸到有害氣體或顆粒，也會造成慢性氣道炎症而出現呼吸道症狀，發生慢性支氣管炎。
慢性支氣管炎為臨床常見疾病，慢性支氣管炎和阻塞性肺氣腫、慢性阻塞性肺氣腫統稱為慢性阻塞性肺疾病，《皇帝內經》一書中稱虛滿而咳喘。虛為其主要病機，患者主要症狀是咳喘；滿屬於病理狀態。
慢性支氣管炎簡稱慢支，是氣管、支氣管黏膜及其周圍組織的慢性非特異性炎症，診斷標準是根據患者咳嗽、咳痰或伴有喘息等症狀進行判斷，即每年發病持續3個月，連續2年或2年以上，並能排除其它可引起類似症狀的慢性疾病。鑑別診斷具體如下：
慢性咽炎包括慢性支氣管炎，治療需醫患雙方合作，平時要注意改變不良生活習慣，如戒菸，儘量少去人多的地方。空氣有汙染時，患者出門要戴口罩，注意加強身體鍛鍊。患者發病時，醫生要給予適當 的醫療干預，通過醫患雙方的共同合作，加強治療效果，減少復發概率。
慢性支氣管炎一旦確診通常不能根治。現在治療措施主要為運用各種治療手段減少急性發作，減少急性發作較為重要及有效的治療方法是戒菸，因為吸菸可以加重慢性支氣管炎症狀，導致病情急性加重。鍛鍊身體提高免疫力，避免感冒，減少支氣管炎急性發作次數。
慢性支氣管炎急性加重期表現是在平時咳嗽、咳痰基礎上，痰量增多，痰色由白變黃，或者平時無身體不適，由於感冒出現渾身不適、頭暈、頭痛、痰量增多，痰色由白變黃，需考慮慢支急性加重。慢性支氣管炎急性加重時，需行胸片檢查，查血常規，根據胸片和血常規情況，明確診斷細菌感染還是病毒感染。如果血象增高，需給予相應抗生素治療，比如頭孢類、喹諾酮類、氨基糖苷類、大環內酯類。如果伴有頭暈、頭痛、胸悶憋氣、咳嗽痰黃，血象不高，考慮病毒感染，需給予外散風寒，內清裡熱。如果只是痰量增多，痰色為白色，可能是外寒侵襲，痰溼內阻，給予相應外散風寒，內化痰溼的中醫辨證治療。
慢性支氣管炎和哮喘都是氣道病變。慢性支氣管炎可在哮喘的基礎上發作，哮喘也可在慢支的基礎上發作，但二者性質不同，根本區別是炎性因子不同。喘憋比較重時兩者治療方法相似，需使用支氣管擴張劑，繼發感染時需要用抗生素。但哮喘治療以擴張劑為主 ，將小氣道擴張；慢支主要是炎症，以咳嗽、咳痰為主要症狀，治療方案中祛痰治療不可缺少。
慢性支氣管炎是一個肺部的疾病，反覆發作的咳嗽咳痰，有的伴有氣促，因為反覆發作可能是有害物質的侵襲，比如吸菸，化學物質刺激，霧霾天對呼吸道有刺激，首先導致呼吸道內膜改變，黏膜的反覆的充血水腫導致支氣管狹窄，所以最常見的併發症是 肺氣腫。呼吸道狹窄以後就可能導致呼吸困難或者氣促，容易併發慢性阻塞性肺氣腫，稱為慢性阻塞性肺疾病，發生這種情況的時候，就會導致不可逆或者不完全可逆的氣流受限，表現為有氣促、呼吸功能障礙，活動後的氣促最先發作。