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其實不光是老年人，只要吸菸，肺都會有不同程度的損傷。煙齡越大，吸菸量越大，對肺影響越大。人隨著年齡增加，各個臟器功能都會受損，不僅肺受損，其它心腦血管都會有不同程度下降，吸菸的人更甚。菸草危害在肺表現更強一些。所以吸菸的人，特別是煙齡長的老年人，肺功能下降快於同齡不吸菸的人。臨床有研究發現，在吸菸的人中，肺功能下降，比同齡不吸菸的人甚至快8-10倍，也就是說隨著年齡增長，各個臟器包括肺功能都會下降。吸菸情況下，肺功能下降會更快。解決辦法首先要戒菸。其次，吸菸老年人要定期到醫院做檢查，比如照胸片、胸部CT，定期做肺功能，找專科醫生解讀檢查報告。如果肺功能真的不好，需要藥物干預治療。
大家眾所周知，吸菸對全身臟器都有危害，肺危害最大。什麼時候戒菸都不晚，越早戒菸越受益。有研究發現，40歲之前戒菸，15年以後，相當於是未吸菸狀態的身體狀況。如果病人很關注肺功能，在戒菸以後，肺功能也會有一定程度恢復。如果肺已經被大家看到有燻黑情況，戒了煙有可能不會繼續被 燻黑，但是已經黑的肺基本不會再恢復到沒有吸菸的狀態。為什麼還要戒菸，因為不光是黑肺有影響，其它臟器功能下降也有影響。戒了煙，其它功能下降會延緩，肺功能下降也會有恢復。戒菸以後，因為吸菸帶來的肺部不適症狀，比如咳嗽、咳痰、胸疼、胸悶症狀會有不同程度恢復。但吸菸帶來的肺癌，或者其它不可逆疾病，恢復起來非常非常難。
大家都知道吸菸是肺癌的高危險因素。其它誘因，比如空氣大氣汙染、環境汙染、電離輻射、致癌物接觸、反覆肺部感染、家族遺傳因素，都是造成肺癌的原因，並不是不吸菸的人就不得肺癌。另外，肺癌最常見的三個病理分型是鱗癌、腺癌和小細胞肺癌。腺癌與吸菸關係不大，但是腺癌發病率並不低，所以有很多腺癌病人沒有吸菸史。並不是說不吸菸就不得肺癌，還取決於其它因素。另外，大家要很重視的就是家族遺傳因素，有家族遺傳因素史的病人更不應該吸菸。另外要積做健康體檢，警惕肺癌早期發生.早發現早治療,會在肺癌治療上面提高治癒率。
不戒菸是否就不得肺癌，戒菸以後是否才得肺癌。其實這是臨床誤區。吸菸是肺癌的高發因素，其它因素也有，家族遺傳史、空氣大氣汙染史、電離輻射接觸史、腫瘤致癌物接觸史、反覆感染史。戒菸的人會有各種不適，比如咳嗽、咳痰、胸悶、全身不舒服。經常這種情況，就會去看醫生，醫生往往會拍X胸片或者CT做臨床檢查，有的時候就是在這些檢查中發現早期肺癌。所以就會有戒了煙以後得肺癌這種錯誤認識。其實應該是受益於戒菸以後引起的不適症狀去檢查，意外發現肺癌。往往這這種情況下對病人的早期發現非常有益。所以並不能說看到某個現象是因為有的人戒菸以後發現肺癌，而是應該要戒菸，同時要積極去做健康體檢。
大家可以看到很多吸菸的老人都會有咳嗽、咳痰，早晨起來刷牙漱口的時候，痰非常難咳，非常痛苦。吸菸的人，尤其是長期吸菸的人，都會有氣道不同程度的慢性炎症，臨床表現會有咳嗽、咳痰表現。不光是老年人，年輕人吸菸也會有咳嗽、咳痰表現。只不過老年人年齡大了，吸菸年頭多了，吸菸量多了，氣道慢性炎症程度也會加重，所以咳嗽、咳痰表現也會比年輕人明顯一點。另外，老年人年齡大，肺功能本身就會變差，咳嗽、咳痰能力下降。所以對這種老年人，第一要戒菸，第二要到醫院去做常規胸片檢查，必要時候做肺功能檢查，找專科醫生聽診、評估，看看吸菸帶來的慢性炎症是否需要醫生干預治療，需要吃一些止咳化痰藥。
很多人長期吸菸會反反覆覆咳嗽，引起咳嗽原因很多，切忌自己盲目吃止咳藥。因為吃了止咳藥以後，症狀控制，有可能延誤發現咳嗽背後的真正原因。吸菸引起咳嗽的原因也很多，比如慢性氣管炎反覆發作、哮喘、比肺癌，另外還有一些其它咳嗽原因，比如咽炎、胃食道反流咳嗽、過敏性咳嗽等。如果吸菸引起咳嗽，最根本應該先戒菸，另外要改善生活習慣，注重健康體檢。所以吸菸的人咳嗽只是一個信號，也許咳嗽的背後是其它更嚴重的原因。吸菸的人每年定期體檢是非常重要的。如果單純追求不咳嗽，控制症狀，有可能咳嗽制止了，其它病被掩蓋了。所以吸菸的人咳嗽還是應該儘早去醫院，找醫生診治，做有針對性治療，才是最好的辦法。
通常情況下，人的肺沒有神經，不會覺得疼，但是很多人都會描述肺疼，大概指的是肺所在部位胸部疼痛。這些疼痛有可能是氣管、支氣管黏膜疼痛，也有可能是胸膜疼痛、肋間神經疼痛。
吸菸會引起慢性氣道疾病，吸菸的人會經常說呼吸的時候不適，幾個原因有可能：1、慢性氣道炎症急性加重：這種情況下通常會有咳嗽、咳痰不易咳出，呼吸氣短，上樓或者提重物時，或者需要體力運動的時候，呼吸道很不適。需要到醫院做進一步檢查，是否需要抗炎治療，或者 調整常規用藥治療；2、哮喘病人：哮喘病人如果同時吸菸，哮喘治療就會效果下降，也會經常出現呼吸道不適，這種情況建議到醫院找專科醫生調整哮喘藥物；3、既往不知道自己呼吸道是否有疾病，但是出現不適症狀，要警惕是否已經到了慢阻肺程度，要到醫院做相應胸片、肺功能檢查，來判斷是否呼吸道不適，已經達到慢阻肺診斷標準。其它原因引起來的呼吸道不適，如果與吸菸相關，建議積極戒菸，呼吸道症狀就會慢慢有一定緩解。
吸菸的人氣道有慢性炎症，慢性炎症就會造成經常咳嗽、咳痰表現。吸菸的人如果感冒了就會有咳嗽、咳痰加重、痰液黏稠，一般不吸菸的人感冒五天左右就會明顯好轉，但是吸菸的人感冒以後會有呼吸道感染加重。其一是呼吸道慢性炎症會造成感染不容易控制，需要到醫院就診，用藥物治療。還有一個菸草對人的危害，會影響免疫功能，免疫功能下降，感染性疾病就會反覆發生。本身慢性氣道炎症，再加上感染加重，就會造成人感染不容易控制。吸菸的人如果感冒以後，痰量變多，痰液顏色改變，比如原來是透明痰，變成黃色黏稠痰，說明有可能呼吸道感染加重，要到醫院就診，瞭解是否有其它肺部感染、肺炎發生，或慢性氣管炎急性加重，需要醫生干預治療。