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橋本氏甲狀腺炎最典型的症狀是甲狀腺腫大和甲狀腺功能減退。患者在疾病初期通常沒有症狀，隨著病情進展會出現甲狀腺的無痛性腫大，質地非常韌，很多患者就是摸到頸部腫塊或者看到頸部變粗前來就診。70%患者因甲狀腺腫大而出現壓迫症狀，壓迫氣管可出現呼吸困難，壓迫食管可出現吞嚥困難，壓迫聲帶可出現聲帶麻痺，壓迫血管會出現面部水腫。
橋本甲炎應稱為橋本氏病甲狀腺炎，為自身免疫性甲狀腺炎，若沒有臨床症狀，也沒有影響甲狀腺功能，則不影響生育。但橋本甲狀腺炎一般會合並甲狀腺的功能減退，若得不到控制，會影響生育，導致胎兒的神經系統發育不良、智力受到影響。
橋本甲狀腺炎是一種進展極其緩慢的良性病變，是甲狀腺的一種自身免疫性炎症，本身癌變的幾率較低，但也要引起注意。如橋本甲狀腺炎持續存在，有可能會出現甲狀腺淋巴瘤，但不會增加甲狀腺乳頭狀癌的發生率。
橋本氏甲狀腺炎，橋本實際是日本姓，是一個叫橋本的日本人，最初發現甲狀腺炎。患者會覺得橋本氏甲狀腺炎，一般都跟細菌、病毒有關係。實際上橋本氏甲狀腺炎是自身免疫性疾病，是白細胞攻擊甲狀腺所導致，並沒有病毒和細菌，所以吃普通 抗生素或者抗病毒藥物都無效。部分患者會詢問既然是自身免疫性疾病是否可以使用糖皮質激素治療，但是橋本氏甲狀腺炎有特殊之處。
橋本氏甲狀腺炎是自身免疫性甲狀腺炎，實際大部分都是慢性疾病，很難在臨床上治癒。但是橋本氏甲狀腺炎患者，也不必太過於糾結，因為慢性淋巴細胞性甲狀腺炎或者慢性橋本氏甲狀腺炎，實際發展也非常慢，成年累月發展，經過幾十年，部分患者甲狀 腺功能還是正常，所以不必過於糾結。
橋本甲狀腺炎的患者通常並無任何臨床表現。橋本甲狀腺炎屬於自身免疫性甲狀腺炎的一種常見類型，如果患者的甲狀腺功能正常，且無任何臨床表現，則並不需要治療。如果橋本甲狀腺炎的患者合併甲亢及心慌、出汗、消瘦等症狀，可以進行以下治療：
抗甲狀腺球蛋白抗體高，是橋本甲狀腺炎的特徵性表現。抗甲狀腺球蛋白抗體屬於破壞性抗體，會破壞甲狀腺細胞造成患者出現甲減，出現抗甲狀腺球蛋白抗體高的患者，首先需要進行甲狀腺B超檢查，其次再查甲狀腺功能，明確患者T3、T4、TSH的異常情況。
橋本氏甲狀腺炎即自身免疫性甲狀腺疾病，機體把甲狀腺當作抗原產生自身抗體。橋本氏甲狀腺炎其發病機制是甲狀腺組織逐漸被淋巴細胞所代替，最終發生甲狀腺功能減退症，所以在檢查時首先要查甲狀腺抗體，一般 是甲狀腺球蛋白抗體、微粒體抗體升高，隨著病情逐漸發展到甲狀腺功能減退症，這時甲狀腺激素水平呈不同程度下降，促甲狀腺激素水平升高。
甲狀腺彩超報告上經常提示甲狀腺回聲不均勻、呈瀰漫性病變，有可能是橋本甲狀腺炎。甲狀腺瀰漫性回聲異常說明甲狀腺病變是存在於全部的甲狀腺，而不是在局部。應在內分泌科醫生指導下監測甲狀腺功能，必要時進行甲 狀腺的其他檢查來具體診斷，具體治療。如果只有甲狀腺瀰漫性回聲異常，甲狀腺功能正常，未合併甲狀腺結節、腺瘤等，不必過於擔心，定期複查即可；如果合併甲狀腺功能異常，一定要及時就醫，及時用藥。