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甲狀腺癌術後出現飲水嗆咳，考慮為術中手術器械牽拉或能量器械損傷，導致喉上神經內支損傷，引起喉內黏膜感覺缺失，飲水時易誤嗆入氣管，如超聲刀能量器械熱傳導造成損傷，屬於暫時性損傷，術後可逐漸恢復。如果腫瘤較大或腫瘤位於甲狀腺上級，術中發現腫瘤侵犯喉上神經，說明喉上神經被切斷，可能出現術後飲水嗆咳，較難恢復，需再次手術修復神經。可以通過喉鏡檢查，觀察聲帶變化、音調變化，喉返神經有無損傷。
甲狀腺癌術後康復時間，需根據病理類型、病情分期及手術範圍確定。大部分甲狀腺癌患者為單側或早期微小癌，術後康復較快，術後2-3天可順利出院。部分患者自我感覺較好，術後1周可迴歸工作崗位。建議患者儘量少講話，術後1個月大 部分患者可正常工作及生活。甲狀腺癌晚期患者，手術範圍較大，侵犯氣管、神經或出現淋巴結轉移，甚至轉移至縱隔淋巴結，需行胸腔大清掃，對生活影響較大，康復時間較長。部分患者手部活動受限，可能需較長時間恢復。
甲狀腺癌術後護理具體如下：1、注意觀察患者生命體徵，如頸部傷口有無積液、滲血。傷口出血易引起喉頭水腫，可導致呼吸困難；2、觀察有無聲音嘶啞、飲水嗆咳、雙手麻木、口唇麻木，以及甲狀旁腺功能損害後低鈣症狀。注意觀察頸部傷口引流管及引流液性質，發現異常應立即向醫生報告；3、出院後需每天定時服用優甲樂、定期複查，保持良好心態、良好生活作息習慣，避免辛辣刺激飲食，避免菸酒，補充高蛋白食物，多食用水果、蔬菜，避免熬夜。
甲狀腺結節與甲狀腺癌的區別是一種包含和被包含的關係，甲狀腺癌的表現以甲狀腺結節為特點，因此甲狀腺結節是更寬泛，更廣泛的概念。甲狀腺結節可以包括甲狀腺癌和甲狀腺良性腫瘤，良性腫瘤可能又包括腺瘤或結節性甲狀腺腫、甲狀腺囊腫，這些都是甲狀腺結節的概念。
對於甲狀腺乳頭狀癌或甲狀腺微小癌，因為手術創傷小，患者的住院時間偏短，只要3-5天就可以出院。如果甲狀腺癌患者出現了頸部或縱隔淋巴結轉移，需要做清掃，尤其是縱隔淋巴結的清掃，這樣患者的住院時間可能要7-10天。
甲狀腺癌的手術，不管是消融手術、開放手術還是腔鏡手術，有兩個最重要的併發症，第一個是神經的損傷，包括喉返神經、喉上神經，喉上神經損傷主要是出現喝水嗆咳；喉返神經損傷就出現說話聲音嘶啞；如果是損傷的嚴重那可能就失聲了，甚至會引 起呼吸困難。甲狀腺如果消融，它發生喉返神經損傷引起聲嘶的概率比手術還要低。因為它有很多技術，首先消融的時候有水隔離技術，把甲狀腺跟神經用水來隔開；第二個有超高清的彩超來引導它，這樣就不會損傷到別的地方。反過來如果是做開放手術，特別是有些二次手術、三次手術那種復發的手術，這個神經位置變化了、很難辨認，這種情況下是很容易引起神經損傷，所以說關於甲狀腺手術以後神經損傷引起聲音嘶啞，消融手術比開放手術發生率更低，換句話就是消融手術更安全。
甲狀腺癌是目前非常多見的，也是發病率非常高的一種疾病，但治療方法仍僅侷限於手術治療。近幾年使用消融治療對甲狀腺癌進行治療，總結了很多經驗，發現其存在以下幾大優勢：1、甲狀腺癌的射頻消融治療創傷非常小，對甲狀腺的功能影響 也非常小；2、由於甲狀腺癌能夠進入射頻消融適應症的範圍，往往瘤體比較小，能夠達到根治的效果。因此在甲狀腺癌的射頻消融治療方面，與手術治療相比體現出越來越多的優勢，除創傷小、對正常甲狀腺組織功能的損害較小以外，手術準備時間短，術後恢復非常快。所以對於微小的甲狀腺癌，射頻消融越來越成為臨床採用的治療方法。但需要嚴格把握適應症，才能夠使病人的獲益最大化。