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若甲狀腺癌存在淋巴結轉移，說明局部浸潤的癌細胞已經擴散，但此時無需恐慌，應根據淋巴結轉移的數目確定轉移程度。即使淋巴結轉移數目較多，還可以進行下一步的治療方法，即碘-131的內照射治療。碘-131內照射治療通 常在半年進行1-2次，治療後再進一步口服左甲狀腺素鈉，即優加樂或雷替斯進行TSH抑制治療。
甲狀腺癌與乳腺癌不同，術後不會影響性生活。甲狀腺癌術後患者只要按時服用優甲樂進行替代治療或抑制治療，並且傷口已經癒合，則不會導致問題的發生，無需緊張焦慮。而且甲狀腺癌術後患者的性生活、妊娠以及生產，均不會造成甲狀腺癌的復發及轉移。
甲狀腺癌的發病率較高，在中國可以達到50%-60%，並且多見於女性。由於我國將甲狀腺檢查作為常規的體檢項目，所以甲狀腺結節的檢出率較高，並且超聲醫生對甲狀腺疾病的評估也較為準確。對於評估為Ⅳa、Ⅳb、Ⅳc期的甲狀腺結節，均可被確定為甲狀腺癌，所以甲狀腺癌的發病率在逐年增高。
亞急性甲狀腺炎與甲狀腺癌均可能存在甲狀腺結節的表現，但亞急性甲狀腺炎會表現為TSH增高，並且甲功7項檢查會提示抗體增高，同時合併甲狀腺結節。此時應明確患者屬於亞急性甲狀腺炎還是甲狀腺癌合併亞急性甲狀腺炎，需進行細針穿刺以明確癌結節的良惡 性。若結節細針穿刺顯示為良性，則屬於單純的亞急性甲狀腺炎。若細針穿刺顯示為惡性的乳頭狀癌，則屬於甲狀腺癌合併亞急性甲狀腺炎的表現。
常見的甲狀腺癌並不存在症狀，一旦出現症狀或反應則屬於較晚期的表現。甲狀腺癌的患者可能表現為聲音嘶啞、吞嚥不適或咯血，聲音嘶啞是由於甲狀腺癌結節侵犯喉返神經，從而導致聲帶運動受限、麻痺甚至咯血。若甲狀腺癌結節進一步生長 會突破氣管軟骨環而生長到氣管中，從而導致咯血。
甲狀腺癌通常不會引起左肩痛，但若出現較晚期的側頸部淋巴結轉移，即頸部Ⅳ區的淋巴結轉移可能會出現肩痛的症狀，此時可能需要通過手術解除淋巴結對神經的壓迫。對於此類患者需進行甲狀腺的全切以及側邊淋巴結清掃，並排除是否由於甲狀腺癌引起頸肩痛。另外，可以與骨科醫生進一步會診，完善頸肩部的平片、核磁等骨科的相關檢查，從而評估疼痛是否由於頸部或肩部的原發性病變所導致。
T3、T4不能診斷甲狀腺癌，甲狀腺癌可通過組織病理學的穿刺活檢即細針穿刺進行診斷。通過細針穿刺在顯微鏡下觀察切片是組織病理診斷的金指標。若對甲狀腺癌患者進行甲狀腺功能檢測，T3、T4通常會表現為正常，甲狀腺癌並不會導致患者的甲狀腺功能異常。
近幾年甲狀腺癌發生率呈上升趨勢，近10年甲狀腺癌發病率是既往的3倍以上，其中大部分為中青年女性，20-40歲女性為發病高危人群。腫瘤並非單一原因引起，環境、遺傳以及生活方式等綜合作用，容易導致腫瘤發生。目前甲狀腺癌的明確影響因素為電離輻射，包括X光 、CT檢查，以及家族遺傳。此外，生活節奏快、熬夜、精神壓力大、內分泌異常等，均可能是疾病發生的相關因素。
甲狀腺生長於頸部，通過韌帶懸掛於氣管之上，正常甲狀腺不能觸及，也不會對血管產生壓迫作用。體檢時發現的甲狀腺微小癌，可能是幾毫米甚至1釐米大小，一般不會引起呼吸困難。如果腫塊較大，患者未就診，可逐步壓迫氣管，使氣管變窄，出現活動後氣促現象 。部分惡性程度較高的甲狀腺未分化癌，多見於老年性患者，腫塊可於短期內迅速增大，不僅壓迫血管，甚至可以穿透氣管壁，生長至氣管內部，造成氣管管腔狹窄，引起患者呼吸困難。
體檢發現的甲狀腺癌一般屬於微小癌，通常無疼痛性腫塊。如果早期未及時發現，可於短期內迅速長大，出現壓迫症狀或侵犯周圍神經，引起聲音嘶啞、進食嗆咳、吞嚥疼痛或侵犯頸叢神經，包括轉移頸部淋巴結侵犯頸叢神經、交感神經，引起肩部、枕部放射性疼痛 。晚期患者少見局部表現，大部分患者甲狀腺癌無疼痛。患者無明顯誘因出現頸部疼痛，可能會認為屬於咽喉部疾病，但頸部疼痛除炎症性病變外，也可能由腫瘤引起，需提高警惕。如果明確頸部存在疼痛，建議就醫篩查。
癌症確診需依靠病理診斷，即由瘤體組織中取細胞學或組織學標本進行病理學檢查，顯微鏡下見到癌細胞即可確診。日常檢查中，不會直接進行此項檢查，先進行高分辨率多普勒超聲檢查，目前超聲檢查對甲狀腺癌篩查已經達到較高的診斷率。當超聲提示甲狀腺結節Ⅳ類或以上，提示惡性風險較高。可以結合超聲引導下細針穿刺，通過細胞學病理檢查進行確診。
任何疾病行手術治療均存在風險，但多數風險屬於可控範圍。甲狀腺癌手術常見併發症和危險如下：1、術中、術後出血：如出現術後出血，壓迫氣道可能出現窒息；2、誤傷喉返神經和喉上神經：甲狀腺血管旁有重要的喉返神經及喉上神經，出現術中損傷可導致說話聲音嘶啞、低沉，飲水嗆咳等現象；3、淋巴瘻：惡性腫瘤需行淋巴結清掃，少數患者可能出現術後淋巴瘻，通過飲食控制、藥物治療，短期內可恢復；4、甲狀旁腺功能異常：雙側甲狀腺全切患者可能出現甲狀旁腺功能異常，因為甲狀旁腺及甲狀腺相鄰，甲狀腺癌切除時需保留甲狀旁腺功能，一旦出現甲狀旁腺功能異常，需長期補充鈣劑。