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病毒性腦膜炎是一種自限性疾病，在沒有治療的情況下可自行好轉，某些病人體質較差，得病後在生活飲食上不注意，疾病可能發展，並遷延不愈，因為病人自身抵禦疾病能力下降。所以病毒性腦膜炎雖然是自限性疾病，對不同人群或者不同致病因素，治療或後果不同。病毒性腦膜炎患者應去正規醫院進行評估和治療，需要住院就住院，需要預防就預防，不能輕視它。
雖然病毒性腦膜炎是自限性疾病，但是不同病毒有不同致病性，不同人患病後嚴重程度不同。因此，天生體質弱、免疫缺陷或者抵抗力低下的病毒性腦膜炎患者、尤其是老年患者、營養不良的兒童患者，如不進行抗病毒、支持治療等處理，病情會逐漸加重，或者較其他 病人恢復慢。如有的人七天會好，有的人不注意會遷延半個月至1個月，甚至留下頭痛等後遺症。
脫髓鞘疾病顧名思義是髓鞘脫失，髓鞘是包裹在神經纖維外面的鞘膜，如電線外面絕緣皮材料，起到絕緣和保護神經纖維的作用。另外，髓鞘還有協助神經傳導的作用，使神經能進行跳躍式傳導，極大提高神經傳導速度。髓鞘脫失可引起神經傳導障礙，從而引起一系列神經系統症狀。脫髓鞘疾病分中樞和周圍兩種。急性脫髓鞘常見疾病有格林巴利綜合徵、多發性硬化以及視神經脊髓炎等。
脫髓鞘不同疾病有不同表現。急性格林-巴利綜合徵常見表現是四肢軟弱無力，甚至不能走路、拿東西，嚴重者會引起呼吸困難及吞嚥障礙。多發性硬化與視神經脊髓炎的主要症狀是視物模糊、肢體無力以及肢體一過性燒灼痛或放電痛等。每一種脫髓鞘疾病確 診方法不同，有些疾病可以確診，有些疾病因為目前醫學限制，不能完全確診。但是可以根據臨床症狀、理化檢查，讓這種疾病得到最大可能診斷，以及早治療，不至於因為未確診而延誤治療。
急性脫髓鞘性疾病能否自愈，要根據具體情況判斷。急性脫髓鞘疾病如急性播散性腦脊髓炎這類疾病，可導致神經功能殘損，嚴重者可危及生命。嚴格講，輕度的急性格林巴利綜合徵可以自愈，但是普通人不知道是哪種疾病或者會不會加重，所以，急性脫髓鞘疾病需要去醫院進行正規評估及檢查，進行必要干預。
急性脫髓鞘疾病能否治癒由具體疾病決定。診斷為格林巴利綜合徵的病人，部分病人可以完全治好，多發性硬化、急性播散性腦脊髓炎或者視神經脊髓炎的病人需要終身面對和治療。急性格林巴利綜合徵急性期給予免疫抑制治療，靜脈使用丙種球蛋白，進行免疫抑制和調節治療，對急性期進展有一定遏制作用，但是這種藥物比較昂貴。多發性硬化、視神經脊髓炎急性發作期主要給予激素衝擊治療，緩解期需要患者長期服用免疫抑制類藥物，或者激素類藥物進行預防或治療。另外注意平時飲食起居方面，避免不必要上呼吸道感染，以免誘發多發性硬化再次復發。
顱內感染在症狀方面主要是引起腦膜或者腦損傷，最常見症狀是發熱，因為感染大多數有發熱，比如顱內感染，引起腦膜炎會出現頭痛，分泌物過多會引起顱內壓增高，表現為噁心、嘔吐，最常見是腦膜刺激徵。腦膜刺激徵主要包括患者脖子硬、低不下頭，這是常見症狀，還包括癲癇發作，出現抽搐或者突然昏迷。另外是神經系統各種缺損體徵，如出現顱內感染、腦炎，出現顱內神經損傷，引起肢體無力或類似中風的症狀，影響視神經引起視物模糊，還可出現說話不清楚、言語不利或者吞嚥障礙等症狀。
腦膜炎球菌也叫腦膜炎雙球菌，學名腦膜炎奈瑟氏菌，屬於奈瑟菌屬，它是一種革蘭氏陰性雙球菌，是流行性腦脊髓膜炎的病原菌，俗稱流腦。流腦是一種危害很大的一類疾病，常見於兒童，起病非常急，病人可以表現為高熱、頭疼、嘔吐、腦膜刺激徵陽性。另外，如果累及腦實質，病人 可出現抽搐；有的病人可以出現胡言亂語、譫妄等精神症狀；如果影響運動系統，可以出現偏癱或者截癱表現。所以流腦是一個需要及時發現，及時治療的疾病。早期治療可以讓患者不遺留任何後遺症，如果治療不夠及時，患者可能會遺留終身殘疾，比如認知障礙以及癲癇發作，或者精神異常等等殘疾。隨著流腦疫苗的接種，這些年流腦的發病率已經大大下降，但是對於這類病還是要有一定的警惕性。