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食管靜脈曲張是由門靜脈高壓症引起，可使門靜脈壓力升高，進而導致食管-胃底靜脈曲張。但不是所有門靜脈高壓症均由肝硬化引起，所以食管靜脈曲張不一定均是由肝硬化導致。但多數門靜脈高壓症是由肝硬化引起，所以在診斷慢性 肝病、肝硬化同時，還需注意是否合併有門靜脈高壓症及是否出現食管-胃底靜脈曲張。
肝硬化門靜脈高壓症典型臨床表現是食管-胃底靜脈曲張，繼而引起消化道大出血。肝硬化是導致門靜脈高壓症的主要病因，門靜脈高壓症是由於門靜脈壓力升高而導致的一系列症候群，包括脾大、脾功能亢進、腹水 ，以及食管-胃底靜脈曲張引起的消化道大出血。
肝硬化晚期症狀主要是肝功能失代償的表現，包括明顯乏力、厭油膩、面色晦暗、皮膚鞏膜黃染、凝血功能障礙等，皮膚會出現毛細血管擴張或者小出血點，還會有明顯腹脹、腹水、下肢水腫，甚至出現少尿、呼吸困難以及肝性腦病。首先是性格改變，隨後是嗜睡，甚 至直接進入肝昏迷階段。
對於B超顯示慢性肝炎是否會成為肝硬化，要採取積極的態度，如果B超顯示慢性肝炎，目前的醫療手段完全可以避免形成肝硬化。但是首先對於慢性肝炎要進行病因的鑑定，目前引起的慢性肝炎地原因。常見的引起慢性肝炎地原因為乙型肝炎和丙型肝炎。另外其他因素包括自身免疫性肝病、酒精性肝病，以及藥物性肝炎。無論什麼原因引起的慢性肝炎，患者經過積極的正確的治療以後，絕大多數患者都可以避免形成肝硬化。
治療肝硬化主要是根據病因採取對症和對因治療，藥物亦是如此。如果是病毒性肝炎引起肝硬化，包括乙肝病毒、丙肝病毒感染，需使用抗病毒藥物進行治療。目前抗乙肝病毒的藥物，首選包括恩替卡韋、替諾福韋。有多種抗丙肝的藥物可將丙肝病毒完全根治，但乙肝病毒只能通過抗病毒藥物抑 制病毒複製，無法根治。若患者已形成肝硬化，則無特殊藥物可將其逆轉，所以主要應針對導致肝硬化的病因進行治療，防止肝硬化進一步加重。除病毒外，飲酒、部分藥物、自身免疫性肝病、嚴重脂肪肝等均可能導致肝硬化。所以需嚴格戒酒，通過飲食控制體重改善脂肪肝。針對自身免疫性肝病，使用調節免疫力及抗纖維化藥物，包括中成藥，對還沒有發展為嚴重肝硬化的患者或早期肝硬化、纖維化患者，有一定治療作用。
乙肝早期肝硬化患者如果病情控制良好，基本與正常人壽命差別較小。若患者在乙肝早期肝硬化階段積極配合抗病毒治療以控制病毒複製，再配合抗纖維化治療，則早期肝硬化繼續向前發展速度便會大幅減緩，患者生活質量和壽命也將不會受到過多影響。
肝硬化的重要併發症是腹水，由於肝硬化患者的腹腔可能出現液體滲漏，稱為腹水。少量腹水或單純性腹水，未發生腹水感染時，通常患者的肚子(即腹部)較軟，但腹部體積可能增大而出現隆起，一旦腹水量較多，導致腹腔張力較大時，患者 的腹部變較硬。
肝硬化肝癌晚期死前3天即臨終前症狀，會出現昏迷、反覆的消化道出血、嚴重腹脹、尿量減少、電解質紊亂、腎功能衰竭及中樞性發熱等表現。肝硬化肝癌晚期死前3天的症狀，主要是肝硬化失代償期的臨終前表現，如合併頑固性、難治性上消化道出血，患者 會有反覆嘔血、便血。
乙肝小三陽即乙型肝炎小三陽。大部分乙型肝炎小三陽患者出現肝癌前，先發展成肝硬化，也有極少乙型肝炎小三陽患者，或者乙型肝炎患者，不經過肝硬化直接發生癌變，但是幾率較低，不到5%。乙型肝炎 小三陽的患者，如果不經過有效的抗病毒治療，自然病程的發展，每年發生肝硬化的幾率為3%-6%。肝硬化的患者發生癌變的幾率會明顯增加，每年發生癌變的幾率達到5%-6%左右。所以對乙型肝炎的患者，一定要積極控制疾病，阻止發展為肝硬化，降低發生癌變的幾率。
乙肝免疫耐受期如果有肝硬化家族史，或肝癌家族史，年齡達到30歲或30歲以上，建議抗病毒治療。乙肝免疫耐受期多見於兒童和青少年，表現為表面抗原的水平比較高，大約在7-8×10^9以上，e抗原陽性、HBV-DNA在7×10^8以上，而且肝功能正常，肝組織病理顯示炎症損傷和纖維化都不明顯，這種情況稱為免疫耐受期。